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¿Qué ofrecen APIM y Front Door?

Azure API Management

Azure API Management es una plataforma gestionada para publicar, proteger, supervisar y escalar APIs en entornos híbridos o cloud.
Permite autenticación, autorización, throttling, transformación de peticiones y respuestas, versionado, analítica, políticas de acceso y portal de desarrolladores.

Es ideal cuando necesitas gobernar tus APIs: controlar quién las consume, aplicar cuotas o límites, registrar uso, aplicar seguridad y exponer backends mediante una capa consistente y controlada.

Azure Front Door

Front Door es una red de entrega global con balanceo de capa 7, enrutamiento inteligente, caché en el borde, TLS offloading, WAF integrado y protección DDoS.
Ofrece redundancia geográfica, baja latencia y acceso optimizado para usuarios en cualquier región, actuando como la primera línea de defensa y como acelerador de entrega.

Arquitectura recomendada: Front Door delante de APIM

• Rendimiento global: enruta al backend más cercano o menos saturado.
• Alta disponibilidad: balanceo multi-región y conmutación por error automática.
• Seguridad en capas: WAF y DDoS en el borde, junto con autenticación, límites y políticas en APIM.
• Cacheo inteligente: mejora tiempos de respuesta y reduce costes de backend.
• Gobernanza centralizada: APIM gestiona versiones, accesos y políticas.
• Desacoplamiento: Front Door gestiona red y resiliencia; APIM, la lógica y seguridad de la API.

Además, es posible limitar el acceso a APIM para que solo acepte tráfico procedente de Front Door, reduciendo significativamente la superficie de ataque.

Modelos de despliegue: Internal vs External APIM

Al diseñar esta arquitectura conviene decidir cómo exponer APIM:

• Modo External: APIM accesible desde Internet, ideal para APIs públicas o integraciones externas.
  Se recomienda siempre en combinación con Front Door + WAF.
• Modo Internal: APIM desplegado en una red virtual (VNet) y accesible solo mediante Private Link o Azure Firewall.
  Refuerza la seguridad y facilita el cumplimiento normativo en entornos regulados.

La elección depende de la sensibilidad de las APIs y del modelo de conectividad requerido.

Buenas prácticas de implementación

• Configurar reglas NSG y cabeceras (X-Azure-FDID) para aceptar solo tráfico de Front Door.
• Implementar TLS extremo a extremo y renovar certificados automáticamente con Azure Key Vault.
• Habilitar WAF con reglas personalizadas para detección de inyecciones y abuso de API.
• Aplicar en APIM políticas de rate limit, JWT validation, IP filtering y transformación de cabeceras.
• Centralizar observabilidad con Application Insights y Log Analytics.

Seguridad y cumplimiento

Para aumentar la protección, se recomienda integrar la arquitectura con Microsoft Defender for APIs,
que analiza configuraciones, detecta vulnerabilidades y alerta comportamientos anómalos en tiempo real.

También Azure Policy permite estandarizar configuraciones seguras — exigir TLS 1.2, bloquear métodos no permitidos o forzar autenticación OAuth2 — asegurando coherencia entre regiones y entornos.

En escenarios críticos puede añadirse una capa adicional de Azure Firewall o Private Link para segmentar el tráfico y cumplir requisitos de soberanía de datos.

Observabilidad y optimización de costes

Integrar métricas y logs en un único workspace permite correlacionar peticiones, tiempos de respuesta y reglas WAF activadas.
Application Insights facilita dashboards de rendimiento y seguimiento de fallos, mientras que Azure Monitor Alerts permite notificar anomalías al equipo de operaciones.

Para controlar costes, se recomienda habilitar caché selectiva en Front Door para endpoints de lectura intensiva y ajustar el SKU de APIM según la demanda real.

Diseño de red y conectividad

El tráfico entre Front Door y APIM puede fluir por Internet de forma segura mediante TLS, o de manera privada usando Private Link Service.
En entornos híbridos, es común colocar APIM en una subred de hub conectada a una red corporativa por VPN o ExpressRoute.
Este enfoque reduce latencia y facilita auditoría de tráfico interno.

En escenarios de microservicios internos, puede añadirse Azure Application Gateway entre Front Door y APIM para unificar políticas de seguridad y soportar inspección SSL.

Automatización y DevSecOps

Una arquitectura de este tipo debe tratarse como código. Las implementaciones pueden gestionarse con , o ,
incorporando etapas de validación de seguridad y tests de latencia antes del despliegue a producción.

Integrar análisis de políticas (pre-deployment compliance) y escaneos de seguridad con Microsoft Security DevOps ayuda a garantizar una postura segura desde el pipeline.

Escenarios de uso reales

• APIs B2B globales: empresas que exponen servicios a partners en distintos países y necesitan latencia baja y políticas de cuota granular.
• Microservicios corporativos: equipos que publican APIs internas de forma segura para otros departamentos a través de Front Door.
• Integraciones SaaS: productos que requieren balanceo global y protección frente a picos de tráfico no controlado.

En todos estos casos, el patrón Front Door + APIM simplifica la operativa, reduce la exposición y mejora la experiencia de usuarios y desarrolladores.

Conclusión

Combinar Azure Front Door y Azure API Management permite crear una plataforma de APIs moderna, segura y global.
Front Door proporciona la capa de red inteligente, balanceo y seguridad perimetral, mientras que APIM ofrece gobierno, control de acceso y observabilidad.

Este patrón de arquitectura mejora la experiencia de usuario, reduce riesgos y costes, y consolida la gestión de APIs bajo el ecosistema Azure.